海鸥是一种常生活在海港的海鸟，除以鱼虾、蟹、贝为食外,也会拣食船上人们抛弃的残羹剩饭,因此被人们誉为“海上清洁工”，那你知道为什么海鸥可以喝海水吗？

上世纪五十年代美国一名科学家在观察海鸥时发现,海鸥可以饮用海水来解渴。他感到十分的困惑,因为用肺呼吸的动物是绝对无法饮用含盐量很高的海水的。经研究后他发现，海鸥在饮用海水时会使用其自身进化出的反渗透生物膜器官，利用口腔中的压力，把水分子通过其嗉囊位置的一层薄膜挤压进身体，从而过滤转为淡水，再把含有盐分杂质的水从口中吐出，以此喝海水解渴，而海鸥喉管中的这层黏膜组织就是反渗透膜的原型。

二十世纪八十年代，RO反渗透技术登场，它开始被应用于工、农业发展导致的水污染中，污水处理厂的反渗透膜孔径是头发丝的百万分之五，也就是0.0001微米，细菌、病毒的体量是这个孔隙的5000倍，无机盐、有机物、重金属离子等这些比病毒大的杂质都能通过RO反渗透膜被有效去除，反渗透膜因此被广泛用于电力、石油化工、钢铁、电子、医药、食品饮料、市政及环保等领域，在海水及苦咸水淡化，锅炉给水、工业纯水及饮用纯净水生产，废水处理及特种分离过程中发挥着重要作用,此项研究的普及为我们的生产生活提供了很大的帮助。